Frisse wind in Westervoort: tien nieuwe raadsleden
AlgemeenWESTERVOORT – De Westervoortse raadzaal was afgelopen week het toneel van een warm afscheid én een frisse start. Vertrekkende raads- en commissieleden kregen bloemen, cadeaus en lovende woorden, terwijl de nieuwe lichting raadsleden op 1 april officieel werd geïnstalleerd.
Door Susan Wiendels
Burgemeester Arend van Hout blikte terug op een ingrijpende raadsperiode 2022–2026. Hij benadrukte het besluit om de bestuurlijke zelfstandigheid van Westervoort op te heffen en toe te werken naar een herindeling met andere Liemerse gemeenten. “Het is een belangrijke koers voor de toekomst van onze gemeente” aldus Van Hout “maar er ligt nog veel werk in het verschiet.”
Hij herdacht ook het overlijden van Jos Bischoff. Daarna volgde een persoonlijk woord aan zes afscheid nemende commissieleden: John van Heusden, Dominique van Heusden, Hieke van der Voort, Inge Polman, Gerard Wiegers en Jur Hofland. “Jullie werk in de commissies is van onschatbare waarde geweest.”
Bij de vertrekkende raadsleden klonken vooral persoonlijke woorden van waardering van de burgemeester en partijgenoten. Jacqueline Feenstra werd geprezen om haar inzet voor jeugdbeleid en haar grondige voorbereiding. Rob Raaijman kreeg complimenten voor zijn financiële deskundigheid en actieve rol in commissies. Joop van Weelden werd bedankt voor zijn leiderschap als fractievoorzitter en zijn betrokkenheid bij het seniorenconvent. Hans Mulder kreeg lof voor zijn inzet op financieel terrein.
Drie raadsleden ontvingen een gemeentespeld: Harm Lippinkhof (PvdA), Joan Berings (VVD) en Marcel Tap (CDA). Bij Harm ging het even mis: hij leverde zijn speld weer in. “Die had ik al in 2010 gekregen” zei hij nuchter. Voor Monique Abbink en Ciska Wobma was er een koninklijke onderscheiding; zij zijn nu Lid in de Orde van Oranje-Nassau (zie pagina 7).
Van Hout richtte zich ook tot de raadsleden die doorgaan en bedankte hen voor hun inzet: Koos Kielman (CDA), Armine Egberink (D66), Hanneke Schrage (VVD), Ben Schulte (GroenLinks/PvdA), Willem Eimers (GroenLinks/PvdA), Piet van Egmond (GroenLinks/PvdA) en Jeannette van Schuylenburg (CDA).
Zij krijgen gezelschap van de nieuwe gezichten Jan Schets (D66), Simone Keurntjes (VVD), Elma de Jong (GroenLinks-PvdA) en Alyssa Verhage, Edward Groen, Roy Pasman, Justin Loet-Loetoer, Glen Rodrigues Pinto Osorio, Edith Kasteel-Westerbeek en Iris de Groot-Schuilenburg (allen Wij Westervoort).
Veel nieuw en jong bloed. Met dank ook aan de cursus Politiek Actief. “Het is fantastisch om zoveel energie en enthousiasme de raad binnen te zien komen” aldus Van Hout.