Imre Jonk (GroenLinks/PvdA) voelt zich snel thuis in Westervoort
‘Als ik iets doe, wil ik het goed doen’
WESTERVOORT – Een jaar geleden woonde Imre Jonk (29) nog achttienhoog in Amsterdam-Zuidoost, vlak aan het spoor. Inmiddels kijkt hij uit over het Dorpsplein van Westervoort, vanaf zijn appartement op de tweede verdieping. “Precies tegenover het gemeentehuis,” glimlacht hij. “Veel dichterbij de lokale politiek kun je niet wonen.”
Door Susan Wiendels
Dat gemeentehuis is inmiddels meer dan alleen een uitzicht geworden. Want Imre is sinds kort fractieassistent van GroenLinks/PvdA in Westervoort en lid van twee raadscommissies: Samenleving & Bestuur én Ruimte & Financiën. “23 juni ben ik officieel beëdigd. En ja, ik val meteen met de neus in de boter”, zegt hij, doelend op de besluitvorming over de voorjaarsnota 2025 en een mogelijke Liemerse fusie.
Het kan verkeren, want pas in januari 2024 lid werd Imre Jonk lid van GroenLinks. Op dat moment woonde hij nog in de hoofdstad. Zijn dagelijkse werk als cloud engineer bij SIDN in Arnhem gaf het beslissende zetje om politiek actief te worden.
“We zijn bij SIDN bezig met een grote overstap naar de Amerikaanse cloud. Ik merkte hoe groot de invloed op mijn werk is van de keuzes die de regering maakt. Dat triggerde me: hoe worden zulke beslissingen eigenlijk genomen? Ik wilde daar meer over weten.” Dat zijn keuze op GroenLinks viel, was vanzelfsprekend. “Die partij past het beste bij mijn waarden over duurzaamheid en sociale solidariteit. Ik heb ook altijd GroenLinks gestemd.”
Na zijn verhuizing naar Westervoort liet de lokale afdeling van GroenLinks/PvdA er geen gras over groeien. Fractievoorzitter Ben Schulte hing al snel aan de lijn. “Alleen zijn fractievergaderingen zijn op woensdagmiddag, en dat is lastig te combineren met mijn werk,” zegt Imre nuchter.
Het was partijegenoot Elma de Jong die hem wees op de cursus Politiek Actief. Vier avonden lang dook hij samen met dertien andere inwoners van Westervoort in de wereld van de gemeentepolitiek, onder leiding van griffier Marte Smits-Jansen. “Die cursus gaf me écht inzicht. Je kunt echt iets betekenen.”
Dat smaakt naar meer, al blijft Imre nuchter over zijn politieke ambities. Bescheidenheid, nauwkeurigheid en bedachtzaamheid vormen de aard van het beestje."Ik sta straks wel op de lijst bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026, maar niet op een verkiesbare plek. Ik woon hier pas een jaar. Eerst wil ik ervaring opdoen, meters maken. Voorlopig zet ik me als commissielid in om de raadsleden van GroenLinks/PvdA zo goed mogelijk te ondersteunen bij de voorbereiding op de raadsvergaderingen, zodat we samen tot betere besluiten komen.”
Imre Jonk, een techneut in hart en nieren, met brede interesses, telt zijn zegeningen in Westervoort. “Het is een leuk dorp. Ik voel me welkom, al weet ik ook wel dat ik een import-Westervoorter ben.”
Hij draait dan ook vrolijk mee. “Ik heb meegelopen met de avondvierdaagse en tijdens de kerstlichtjestocht van de protestantse kerk heb ik een Romeinse soldaat gespeeld”, geeft hij als voorbeelden aan. In zijn vrije tijd is hij het liefst buiten te vinden – zeilend, boulderend, duikend, fietsend of wandelend. “Als het maar actief is.”
Met zijn analytische blik, rustige aard en oog voor detail is Imre een waardevolle aanvulling in de Westervoortse politiek. Hij hoeft niet op de voorgrond, maar wil wél van betekenis zijn. “Ik ben benaderbaar, denk graag mee en werk het liefst achter de schermen. Maar wat ik doe, wil ik goed doen.”