Erepenning voor burgemeester Arend van Hout: na dertien jaar is het mooi geweest

WESTERVOORT – Arend van Hout heeft vandaag bij zijn afscheid als burgemeester van Westervoort, tijdens een bijeenkomst bij Wieleman, de erepenning van de gemeente ontvangen. Jeannette van Schuylenburg reikte de onderscheiding uit namens de gemeente, als erkenning voor zijn bijzondere verdiensten gedurende dertien jaar burgemeesterschap.

En dat is nogal wat, bleek uit de woorden van de sprekers. Edward Groen (Wij Westervoort), Ben Schulte (PRO), Hanneke Schrage (VVD), Armine Egberink (D66), Jeanette van Schuylenburg (CDA), Gedeputeerde Peter Drenth, Ciska Wobma en Huub Hieltjes, burgemeester van Duiven roemden zijn rustige, verbindende stijl, zijn integriteit en zijn gevoel voor humor. Van Hout hield de boel bij elkaar, had oog voor inwoners en stond ook klaar voor raadsleden die te maken kregen met intimidatie of bedreigingen.

Ook buiten het gemeentehuis liet hij zich zien. Of het nu ging om het behoud van Fort Westervoort, de jaarlijkse 4 mei herdenking en veteranenbijeenkomsten of een bezoek aan Moesaete en carnaval: Van Hout was erbij en deed volop mee. Daarnaast zette hij zich in voor de samenwerking binnen De Liemers. Daarbij bleef hij benadrukken dat Westervoort ook in een grotere gemeente zijn eigen gezicht en leefbaarheid moet behouden.

Met de erepenning schaart Van Hout zich in een illuster rijtje eerdere ontvangers, onder wie Johan van Osch, Harry Kemperman en oud-wethouder Hans Breunissen.